飛了將近10年,在即將到來的7月14日,NASA發(fā)射的“新地平線號(hào)”(New Horizon,現(xiàn)也翻譯作“新視野號(hào)”——觀察者網(wǎng)注)探測(cè)器將成為人類首個(gè)造訪冥王星的探測(cè)器。這樣的深空探測(cè)壯舉已經(jīng)有幾十年沒有發(fā)生過,我們?cè)谏鲜兰o(jì)60年代和70年代早期曾探索過太陽系的內(nèi)圈巖石行星、80年代則是中部的氣態(tài)行星,現(xiàn)在終于將要探索外圍被冰雪覆蓋的行星了。“新地平線號(hào)”即將為我們解開太陽系行星系統(tǒng)中的最后一個(gè)謎團(tuán)。
隨著新地平線號(hào)逐漸靠近冥王星,它為人類帶來前所未有的觀察視角,照片也是不斷發(fā)來,越來越清晰,也越來越讓人著迷,而這顆遙遠(yuǎn)矮行星的神秘面貌也正在一點(diǎn)一點(diǎn)揭開,并且很多發(fā)現(xiàn)都相當(dāng)神奇。
好好看看這張冥王星的最新照片吧,因?yàn)樗@示了這座矮行星表面的暗斑,而這些暗斑在下星期的歷史性飛越過程中將不會(huì)再看到。
在最新的照片上,出現(xiàn)了一條長約1600公里的復(fù)雜地形,還有一些無法解釋的多邊形區(qū)域。這說明,冥王星上有著多變的地形,當(dāng)然也有光影效果的作用。
這些照片是7月9日拍攝的,分辨率為每像素27公里,當(dāng)時(shí)新地平線號(hào)距離地球54億公里。
而在此之前的照片上,我們陸續(xù)看到了心形區(qū)域、“鯨魚”暗區(qū)等等。
目前,“新地平線”號(hào)探測(cè)器僅能看到這顆矮行星的北半球,在冥王星磚紅色表面上,竟然有個(gè)接近完美耳朵“愛心型”的圖案,寬約2000公里,而且還布滿可能是冰冠的亮點(diǎn)。
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