太空船發(fā)射大約50分鐘、同母航天器分離幾分鐘后爆炸
影響
太空游受挫
當(dāng)太空夢(mèng)變得觸手可及時(shí),這起事故為太空游項(xiàng)目帶來不小打擊。除維珍銀河公司,美國(guó)XCOR航空航天公司和美國(guó)藍(lán)色起源公司也正在研發(fā)這一項(xiàng)目。
喬治·華盛頓大學(xué)前空間策略主管約翰·洛格斯登說:“這對(duì)不少打算很快遨游太空的人而言是個(gè)真正挫折……不少人原本相信這項(xiàng)載人技術(shù)非常安全。”美國(guó)航空與防衛(wèi)咨詢企業(yè)蒂爾集團(tuán)公司空間研究主管馬爾科·卡塞雷斯說:“這為旅游業(yè)帶來挫折……明年甚至今后幾年都可能看不到任何商業(yè)太空游項(xiàng)目。”
美國(guó)國(guó)家航空航天局退役宇航員勒羅伊·喬說,兩起事故發(fā)生在同一星期,這會(huì)影響人們對(duì)太空旅游的評(píng)價(jià),“不過,對(duì)商業(yè)太空游的長(zhǎng)期影響很小,但這意味著兩家責(zé)任公司遇到了嚴(yán)重的挫折”。
一家位于美國(guó)洛杉磯的太空旅游公司總裁約翰·斯潘塞說,人們想要遨游太空的夢(mèng)想不會(huì)輕易動(dòng)搖。“太空游一個(gè)獨(dú)一無二的內(nèi)在特性是,它很危險(xiǎn),但人們甘愿為了不一樣的經(jīng)歷冒險(xiǎn),”斯潘塞說,“就像是攀爬珠穆朗瑪峰或跳傘。”
點(diǎn)擊
“太空船2號(hào)”
號(hào)稱是“史上第一私人飛船”的“太空船2號(hào)”是艘什么船?
設(shè)計(jì)獲千萬大獎(jiǎng)
其實(shí)“太空船”項(xiàng)目起源于一個(gè)設(shè)想:用高空飛行的飛機(jī)發(fā)射衛(wèi)星或飛船進(jìn)入太空軌道。由此設(shè)想出發(fā),美國(guó)斯凱爾德復(fù)合技術(shù)公司設(shè)計(jì)了“太空船”項(xiàng)目:用復(fù)合材料制成的一架輕型運(yùn)輸機(jī)在高空飛行,可以將小型飛船發(fā)射至亞軌道或低軌道。2004年6月,由著名飛機(jī)設(shè)計(jì)師伯特·魯坦操刀的“太空船1號(hào)”原型機(jī)完成亞軌道飛行。10月,這個(gè)設(shè)計(jì)奪得美國(guó)航天局的1000萬美元“X大獎(jiǎng)”。
隨后,一向有志于商業(yè)航天的英國(guó)維珍航空公司老板理查德·布蘭森找到了伯特·魯坦。布蘭森出資成立“維珍銀河”公司。2010年10月10日,由“太空船1號(hào)”放大而來的“太空船2號(hào)”首次試飛成功。
太空五分鐘
“太空船2號(hào)”是由模樣奇特的“白騎士2號(hào)”飛機(jī)在高空發(fā)射的。按照計(jì)劃,“白騎士2號(hào)”掛載著“太空船2號(hào)”從美國(guó)新墨西哥州基地起飛,在達(dá)到約1.5萬米的高度后,“太空船2號(hào)”脫離飛機(jī),火箭助推裝置點(diǎn)火,推動(dòng)“太空船2號(hào)”繼續(xù)上升。當(dāng)飛行速度達(dá)到音速的3.3倍時(shí),火箭發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉,太空船在慣性作用下繼續(xù)爬升至110公里高的亞軌道。此時(shí)飛船上的6名乘客會(huì)被安全帶牢牢固定在座椅上,穿著類似戰(zhàn)斗機(jī)飛行員的增壓服來抵抗重力加速度。從火箭發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉到太空船再入大氣層,乘客會(huì)經(jīng)歷為時(shí)約5分鐘的失重狀態(tài),同時(shí)欣賞地球的美麗景色。屆時(shí)他們可以松開安全帶,在座艙內(nèi)自由飄浮。隨后,“太空船2號(hào)”以滑翔方式返回地球。飛船從起飛到著陸將歷時(shí)大約兩個(gè)半小時(shí)。
“賣票”700多張
維珍銀河公司自2005年推出太空游業(yè)務(wù),此次墜毀的“太空船2號(hào)”原本預(yù)計(jì)明年首航。這種商業(yè)飛船一次可搭載2名機(jī)組人員和6名游客。據(jù)報(bào)道,已經(jīng)有700多人“預(yù)訂”了座位,票價(jià)是每人25萬美元。英國(guó)著名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金、加拿大當(dāng)紅歌手賈斯廷·比伯等名流已經(jīng)預(yù)訂座位。布蘭森先前接受采訪時(shí)說,他將和兒子一起,明年初完成首次太空飛行。
2010年至今,“太空船2號(hào)”已進(jìn)行了若干次測(cè)試飛行,一切正常。但這次墜毀,可能將對(duì)布蘭森的航天旅游雄心帶來嚴(yán)重打擊。(綜合新華社消息)