在蘭大人才流失最嚴(yán)重的時(shí)候，一些東部高校派專(zhuān)人長(zhǎng)期駐守在學(xué)校周邊的賓館，專(zhuān)門(mén)挖人。

　　《蘭州大學(xué)校史》稱(chēng)，1984~1985年間，蘭大老師減少了255人，教師數(shù)量跌入谷底，這主要是由于人才向沿海、東部高校及其他單位流失引起的。20世紀(jì)90年代初，學(xué)校很多教師再度成批流向東部地區(qū)，教師數(shù)量從1991年的1321人降至1994年的1102人。一些原本在國(guó)內(nèi)有明顯優(yōu)勢(shì)的學(xué)科，由于學(xué)術(shù)帶頭人流失，后繼乏人，到了難以為繼的地步。

　　到了新世紀(jì)，由于蘭大骨干教師已出走殆盡，人才流失由“塌方式”變成細(xì)水長(zhǎng)流。據(jù)媒體報(bào)道，從2000年到2004年，該校共流失副高職稱(chēng)以上人員近40名，其中有相當(dāng)一部分是學(xué)科帶頭人。薛德勝還記得，2006年，當(dāng)他接手院長(zhǎng)一職時(shí)，“整個(gè)物理學(xué)院都空了”，連給學(xué)生上課都成問(wèn)題，剩下的幾名老師排滿(mǎn)了課程，連軸轉(zhuǎn)才勉強(qiáng)能完成教學(xué)任務(wù)。

　　“蘭州大學(xué)流失的高水平人才，完全可以再辦一所同樣水平的大學(xué)！”2005年全國(guó)兩會(huì)期間，蘭大的人才流失讓人大代表、西北師范大學(xué)校長(zhǎng)王利民都看不下去了，他在時(shí)任國(guó)務(wù)委員陳至立面前拋出了這句話。

　　王乘認(rèn)為，在2000年以后，學(xué)校的人才流失一度得到緩解，他將此歸結(jié)于東部高校的人才飽和與蘭大校方在人才隊(duì)伍建設(shè)上的努力。但物理學(xué)院教授王龍（化名）則從另一個(gè)角度來(lái)看待此事。他說(shuō)，“走的人少了，可能是因?yàn)樘m大相對(duì)其他高校的優(yōu)勢(shì)沒(méi)了。別人的條件與實(shí)力都增強(qiáng)了，蘭大的老師就難走了。”

　　如今，由于教育部第一批建設(shè)“世界一流大學(xué)和一流學(xué)科”的名單定于2017年上半年完成遴選，全國(guó)高校都在加緊爭(zhēng)創(chuàng)“雙一流”。依托當(dāng)?shù)卣罅χС峙c區(qū)位優(yōu)勢(shì)，東部高校展開(kāi)了對(duì)高層次人才的新一輪競(jìng)爭(zhēng)，在這種形勢(shì)下，蘭大的壓力驟然再度增大。

　　王龍說(shuō)，去年，物理學(xué)院又走了兩名教授，一個(gè)去了北京航空航天大學(xué)，另一個(gè)去了杭州的中國(guó)計(jì)量大學(xué)，后者并非“985”或“211”大學(xué)，無(wú)論是名氣還是實(shí)力都不如蘭大。今年，系里還有一名剛剛當(dāng)選長(zhǎng)江學(xué)者的教授謀求離開(kāi)未遂，他本來(lái)希望去西安的一所二本院校擔(dān)任院長(zhǎng)。

　　人才的流失，帶來(lái)的直接效應(yīng)是學(xué)校科研競(jìng)爭(zhēng)力的下滑。馮兆東1970年代末畢業(yè)于蘭大地理系，之后在蘭大工作多年，2000年、2001年，先后入選素有“院士預(yù)備役”之稱(chēng)的“長(zhǎng)江學(xué)者”與“國(guó)家杰出青年”，是蘭大一手培養(yǎng)起來(lái)的人才。但在2010年，他跳槽去了新疆大學(xué)，獲該校“天山學(xué)者”計(jì)劃資助，后又輾轉(zhuǎn)至中科院新疆所，最近則被河南大學(xué)挖去，成為該校的“長(zhǎng)江學(xué)者”特聘教授。

　　馮兆東拒絕就跳槽原因接受采訪，但他曾撰文指出，過(guò)去幾十年來(lái)，蘭州大學(xué)的排名一直在下滑：主要不是由于蘭州大學(xué)的“學(xué)術(shù)指標(biāo)”在下滑，而是“非學(xué)術(shù)指標(biāo)”不可避免地在下滑（如誕生高級(jí)官員的數(shù)量、校友捐款的金額等）?？墒?，近年來(lái)，蘭州大學(xué)的“學(xué)術(shù)指標(biāo)”也開(kāi)始下滑（雖然SCI發(fā)表量似乎仍然在撐著）。例如，好多年了，蘭州大學(xué)的國(guó)家科技部支持的“國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室”、自然科學(xué)基金委支持的“杰出青年”、“重要項(xiàng)目”等指標(biāo)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于全國(guó)的同類(lèi)大學(xué)。不要說(shuō)在“985”院校中遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，就是在“211”大學(xué)中也只能領(lǐng)先于不多的幾所邊陲地區(qū)的“211”大學(xué)（如新疆大學(xué)、西藏大學(xué)等）。