“狂人”埃隆·馬斯克(Elon Musk)盯準(zhǔn)太空旅游生意,他創(chuàng)辦的美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)計(jì)劃在未來幾周推出首款可回收使用的火箭。
SpaceX總裁兼首席運(yùn)營官Gwynne Shotwell本周三在2017年衛(wèi)星行業(yè)會議上宣布,SpaceX將在本月底前發(fā)射一枚可回收火箭。火箭可重復(fù)使用,是降低空間旅行成本的關(guān)鍵。將航天器送入太空軌道再返回地球,對SpaceX公司來說有里程碑意義。
Shotwell表示:
SpaceX一直關(guān)注火箭的可回收性。為了做這項(xiàng)工作,你需要檢查火箭,確保它能夠再次飛行。一旦我們真的成功了,航天飛行的價格就會下降。
本月的發(fā)射之后,SpaceX公司將重新使用獵鷹9號火箭發(fā)射一顆衛(wèi)星升空。Shotwell還表示,計(jì)劃在今年繼續(xù)進(jìn)行5次發(fā)射。
此前, SpaceX已研發(fā)了獵鷹1號、獵鷹9號運(yùn)載火箭。2015年12月,SpaceX在美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射了獵鷹9火箭,該火箭的一級火箭成功回收,創(chuàng)造了人類太空史的第一。
SpaceX還與美國航天局(NASA)簽訂了價值42億美元的合同,NASA委托SpaceX執(zhí)行飛往國際空間站的任務(wù)。
馬斯克和他的SpaceX公司一直著眼于太空旅行生意。據(jù)華爾街見聞此前報(bào)道,馬斯克上月末宣布,SpaceX計(jì)劃于2018年將搭載兩名付費(fèi)私人乘客的私人航天器龍飛船發(fā)射至月球,進(jìn)行為期一周的環(huán)月太空旅行。這兩名乘客將在今年晚些時候開始培訓(xùn),并進(jìn)行體能測試。
此次飛行將是人類時隔45年后再次進(jìn)入外太空,SpaceX公司表示,這次將比人類此前“更快、更遠(yuǎn)”。