蘋果在 2018 年的業(yè)績并不算十分理想,前一步 iPhone 總銷量受全球宏觀影響下滑,后一步大刀調(diào)整了新季度的營收預期。
對于蘋果來說,2019 年相當重要。在這一年里,他們不但左肩要扛著創(chuàng)新大旗,而且右肩還要頂著業(yè)績壓力。那么在新的一年,蘋果又會帶來什么新品?
下面我們根據(jù)目前已知的網(wǎng)絡消息,整理了一份蘋果在今年將可能會發(fā)布的新品清單,如果您準備要換新設(shè)備,不妨也可以期待一下(文末有彩蛋噢)。
模塊化 Mac Pro
新 iPad mini
新 iPod touch
入門款 HomePod
蘋果頭戴式耳機
新 AirPods / AirPower
模塊化 Mac Pro
早在去年年初,有關(guān)模塊化 Mac Pro 的消息就已經(jīng)在網(wǎng)絡上被傳開。但需要注意的是 Mac Pro 并不是那款一體機,而是被大家戲稱為「垃圾桶」的電腦主機。
這款產(chǎn)品距離上次升級配置(2017 年 4 月)已經(jīng)差不多有兩年時間了,而距離全面升級更是隔了將近六年。
模塊化 Mac Pro 這個概念,最早要追溯到 2017 年蘋果公司營銷負責人 Phil Schiller(菲利普 · 席勒)的一次訪談。
盡管當時剛升級的 Mac Pro 已經(jīng)上市,但蘋果已經(jīng)開始研究更能迎合高端專業(yè)用戶需求、同時能讓這些用戶更簡便去升級模塊化主機。
目前 Mac Pro 的「暗黑垃圾桶」造型看上去雖然還不錯,但圓柱形的機身也局限了可升級空間。
蘋果軟件工程主管 Craig Federighi(克雷格 · 費德里吉)在 2017 年的媒體訪談中,便表示目前 Mac Pro 的圓柱機身并不足以承受高強度條件下的散熱需求,之后蘋果也因 Mac Pro 的散熱問題而向用戶道歉。
根據(jù) Craig Federighi 的介紹,在設(shè)計 Mac Pro 時,蘋果是根據(jù)雙顯卡的架構(gòu)方向去思量機身所承受熱負荷的極限,并最終確定采用圓柱形設(shè)計。
但是行業(yè)發(fā)展并沒有蘋果想象中理想。通過 macOS 和 Mac Pro 運行的專業(yè)程序雖然更多了,但大部分程序都是為了一個大 GPU 上渲染而優(yōu)化,而并非是蘋果所設(shè)想的多 GPU 架構(gòu)。
簡單來理解,Mac Pro 內(nèi)部所采用的是三角排列設(shè)計,CPU 是一面,另外兩面分別是 GPU 顯卡,其設(shè)計初衷是為了散熱均勻。但是,大多數(shù)應用程序是單顯卡優(yōu)化而并非是蘋果最初設(shè)想的多顯卡,因而便造成了「垃圾桶」內(nèi)部壓力集中在其中一張顯卡上,最終導致散熱瓶頸,使硬件性能未能達到極致。
當然蘋果也在反思這個問題,除了向用戶道歉。Phil Schiller 在 2017 年的訪談中便表示,公司正研發(fā)一款更高性能、更高吞吐量、模塊化和支持自行升級的 Mac Pro 主機,比如可直接外接 eGPU 顯卡。
不過 Phil Schiller 并沒有透露新主機的更多細節(jié),或許今年稍晚時候我們才能知道了。
值得一提的是,一款由蘋果出品的新顯示屏也將會搭配新 Mac Pro 一同到來,參數(shù)上,網(wǎng)絡消息表示該顯示器將達到 27 英寸和 5K 分辨率。由此看來距離新 Mac Pro 面世也就只剩時間問題了。
新款 iPad mini
距離上一款 iPad mini 產(chǎn)品更新已經(jīng)相隔三年時間了,這間隔時間之久,不禁讓人感覺蘋果已經(jīng)放棄 mini 線的更新。
不過上周有國外網(wǎng)友曝光了疑似新 iPad mini 的后蓋,似乎預示著這款和我們闊別已久的產(chǎn)品將會在今年內(nèi)到來。
從諜照看,新 iPad mini 將依然保持 7.9 英寸的體積設(shè)計,但在天線布局方面和 iPad mini 4 有些不同。
同時這次曝光的外殼所采用的是類似于新 MacBook Air 的暖金色,有別于此前 mini 4 上所用的香檳金,這也或多或少證明該外殼的設(shè)計應該是在近半年以內(nèi)。
但由于這次曝光僅有背殼部分露出,因此我們并未能了解到該設(shè)備是否會采用窄邊框、配備 Home 鍵或其他新設(shè)計。如果只看背殼的話,WLAN 版的新機和 mini 4 的設(shè)計差別應該不會很大。
當然曝光新 iPad mini 的消息源也不止一家,在去年年末,Slashleaks 曾放出疑似新 iPad mini 的保護殼諜照。
但和前面被網(wǎng)友曝光的實體外殼不同,這款保護殼不但預示了新機將擁有 iPad Pro 相似的設(shè)計,而且還配備四個揚聲器和用于鍵盤連接的磁吸接口,相機開孔也變成了垂直方向。
蘋果重啟 iPad mini 系列其實也并非毫無理由,相比于全球大熱的 iPhone,iPad 在近些年的銷量并不算如意。
外媒 Macrumors 表示,蘋果可能正準備用一款小而經(jīng)濟的 iPad 來重振平板電腦市場。
同時,2019 款 iPad 則會擴大到 10 英寸屏幕并采用窄邊框設(shè)計,和 iPad mini、iPad Pro 構(gòu)成一條覆蓋 2000~6000 元價位段的產(chǎn)品線。
新 iPod touch
另一款可能會被蘋果重啟更新的產(chǎn)品是 iPod touch,相關(guān)消息是在最近兩天才曝光的,很新鮮。
根據(jù)日本供應鏈網(wǎng)站 Macotakara 曝光的消息,蘋果目前正在研發(fā) 2019 款 iPod touch 來取代 2015 年發(fā)布的 iPod touch 6,新機將采用 USB-C 規(guī)格的接口。
但從 Macotakara 的文章看,目前這則消息僅僅只有描述,沒有更詳細的信息,更加沒有諜照,真實性仍有待推敲。
iPod touch 系列的重啟,對于預算不高的普通消費者來說或許是個利好策略。
外媒 9to5mac 認為,蘋果重啟 iPod 可能是因為想通過設(shè)備來激活 Apple Music、iTunes 和 iCloud 的用戶活躍度,畢竟目前蘋果僅剩下 iPod touch 一款專注于流媒體的播放器,而且這也是體驗 iOS 12 的最低門檻。
因此在 iPhone 門檻越來越高的現(xiàn)狀下,蘋果可能需要一款經(jīng)濟的 iOS 設(shè)備來鞏固服務生態(tài)鏈。
注:iPod touch 目前官網(wǎng)仍有售,只是購買入口從主頁移到了二級菜單
更便宜的 HomePod 和兩款新耳機
智能音箱 HomePod 登陸市場,讓蘋果在智能家居領(lǐng)域里占上一席之地。但面對 Google Home 和亞馬遜 Echo 兩個對手,發(fā)布足一年的 HomePod 卻仍未能順利走進千家萬戶。
顯然在 Google 和亞馬遜這兩個老對手的價格攻勢下,蘋果也是時候要考慮從定價入手,刺激更多預算有限的消費者了。
好消息是,根據(jù)羅森布拉特證券公司分析師 Jun Zhang(音譯:張?。╊A測,蘋果將在今年推出「入門版」HomePod,目的是為了刺激入門消費者的購買力。
Jun Zhang 指出,相比于目前在在售的產(chǎn)品,「入門版」HomePod 有著更小的體積和入門配置,定價大約會在 150~200 美元之間,約合人民幣 1015 元起,僅為在售 HomePod 的三分之一。
這個價格似乎還能接受。
除了 HomePod,另一邊的耳機產(chǎn)品也有新動態(tài)。
關(guān)于新 AirPods 的消息我們在去年談了不止一遍了,但蘋果至今仍然沒有發(fā)布這款新品,今年我們把希望放在上半年的春季發(fā)布會上,預估這款新品可能會和 AirPower 無線充電板一同登場。
此前關(guān)于新 AirPods 的消息主要分為兩種,最普遍的說法是新耳機和目前在售版本的設(shè)計、功能一致。但耳機盒加入無線充電功能、支持藍牙 5 協(xié)議,并改造內(nèi)部結(jié)構(gòu)、采用全新設(shè)計的金屬鉸鏈。
另一種說法則是將 AirPods 劃分為一種健康監(jiān)測設(shè)備。消息指出新耳機將可能配備由 PerformTek 提供的生物識別傳感方案,通過耳道進行監(jiān)測,從而獲得比傳統(tǒng)穿戴設(shè)備更精準的心率數(shù)據(jù)。
當然,它同樣也支持藍牙 5 協(xié)議和無線充電,只是適用范圍更廣,售價也可能更貴一些。
目前蘋果在藍牙耳機方面有 AirPods,在有線耳機方面有 EarPods,但頭戴式耳機仍然只有 Beats 的產(chǎn)品可選。
對此,彭博社記者 Mark Gurman 在去年發(fā)布的一篇分析文章認為,蘋果也可能會在 2019 年春季(預估在春季發(fā)布會)推出自家的頭戴式耳機產(chǎn)品,以補充蘋果在頭戴式耳機市場的空缺。
但為了避開和 Beats 產(chǎn)品線重疊,Mark Gurman 認為「Made by Apple」的頭戴式耳機將被定位于高端,與森海塞爾、索尼、Bose 等廠商競爭。
AirPower
作為蘋果自家的首款無線充電器,AirPower 自一年前發(fā)布開始就被大家寄予厚望。盡管在去年蘋果曾在官網(wǎng)表示 AirPower 將于 12 月下旬上市,但直到今天,這塊能「一口氣充三設(shè)備」的充電器仍遲遲不肯露面,讓人不禁感到有點說不出的失望。
不過就在近日,外媒 Macrumors 引援了 ChargerLAB 的消息,透漏 AirPower 已進入生產(chǎn)階段,并且將可能會在今年上半年和新 AirPods 一起登陸市場。此前有消息曾曝光 AirPower 因遭遇生產(chǎn)瓶頸,從而導致這款新品被無限延期。
小彩蛋:外觀有點奇怪的新 iPhone
我們都知道現(xiàn)在這個時間談新 iPhone 還為時尚早,但眼看《華爾街日報》都已經(jīng)開始曝光新 iPhone 的消息了,我們也不妨借這款產(chǎn)品來總結(jié)一下蘋果近兩年的發(fā)展動態(tài)。
《華爾街日報》在上周的刊文中引援知情人士消息,稱蘋果依然將會在 2019 年推出三款新 iPhone,分別面向三個用戶群體市場。但和 2018 年 iPhone XS 雙機 + iPhone XR 的更新節(jié)奏不同,最高配置的新 iPhone 將配備后置三攝,其主要目的是為了與中國廠商展開競爭。
從設(shè)計師 Ben Geskin 公布的概念圖看,新 iPhone 的后置三攝布局讓人想起了華為前段時間發(fā)布的 Mate 20 系列手機,這種相機布局此前被網(wǎng)友戲稱為「浴霸」。
當然蘋果會在今年升級 iPhone 的相機也不算奇怪,近些年蘋果為了鞏固在中國手機市場的地位,一直在研究中國用戶的喜好去升級新 iPhone。
比如在去年的秋季發(fā)布會后,蘋果 CEO 蒂姆庫克接受愛范兒的專訪時曾表示,蘋果在中國市場上學會了做大屏和雙卡雙待的 iPhone。這便 iPhone XS Max 的由來。
而今年面對中國廠商在相機功能上的競爭壓力,蘋果或許也會通過升級相機來提升產(chǎn)品的新鮮度。
另一方面,從清單中我們也不乏能看到諸如 iPad mini 和 iPod 等產(chǎn)品線的復活更新,這些產(chǎn)品在蘋果過去的發(fā)展歷程中曾受到過歡迎(iPad mini 曾是國內(nèi)最受歡迎平板設(shè)備之一),也曾因產(chǎn)品格局變化而被擱置。
美國媒體 The Next Web(TNW)的編輯曾撰寫過一篇文章表達對 iPod 的喜愛:
iPod 是蘋果產(chǎn)品史上最好的「小工具」。
如今蘋果重啟舊設(shè)備的更新,這或許也是應對 2018 年業(yè)績下滑的一個急救措施,但事實是否如此,仍有待蘋果給我們答案。