把控F1大獎賽近四十年后,耄耋之年的英國人伯尼·??巳R斯頓終于交出了權(quán)杖。北京時間1月24日,以80億美元收購F1的美國自由媒體集團,宣布曾在21世紀??怂埂⑿侣劶瘓F等文化產(chǎn)業(yè)巨鱷擔任要職的切斯·凱里,出任F1主席及首席執(zhí)行官(CEO)。此時距離2017賽季F1發(fā)車恰好進入60天倒計時。
從英式主導邏輯切換到美版創(chuàng)新玩法,這項聲名與足球世界杯和夏季奧運會等身的超級體育大IP,也走到了萬眾矚目的十字路口。
英國二人轉(zhuǎn)——黃金拍檔從民營轉(zhuǎn)身官方
作為一個漁民的后代,出生于1930年的伯尼先天就具備掌握大風向的能力。當車手生涯毫無出路后,他果斷地選擇了向經(jīng)營層面轉(zhuǎn)型,這一方面確實也是出于對賽車行當?shù)臒釔?。從車手?jīng)紀人到車隊運營者,英國人在1972年盤下布拉漢姆車隊的成本是10萬英鎊,而這也成為伯尼日后締造其F1金錢帝國的起點。
四十不惑的伯尼,迅速找準了將F1大獎賽打造為爆款的連環(huán)必殺技,擁有自己的車隊之余,他加緊合眾連橫其他參賽車隊組成利益同盟。正是在這個過程中,伯尼尋覓到了自己F1帝國宏大事業(yè)路途上的最佳拍檔馬克思·莫斯利。律師科班出身的莫斯利,為伯尼各種天馬行空的商業(yè)奇想給予了最穩(wěn)妥的法務(wù)背書。
▼以法拉利為單核心,伯尼與莫斯利無數(shù)次分化瓦解其他車隊的結(jié)盟與“造反”,通過F1印鈔機實現(xiàn)了財富最大化
在那個年代,“贊助商”還是一個新鮮詞匯,伯尼果斷地成為第一個吃螃蟹的人?!拔业谝粋€在賽車手林特的頭盔上寫了一條廣告‘此位置出售’!”伯尼的敢想敢干很快就有回響:1972年,他與意大利酒商馬爹利簽訂了F1史上第一份商業(yè)贊助合同。
開源找錢的同時,伯尼也不忘夯實上層建筑。1978年,他成為一級方程式車隊協(xié)會(FOCA)的副主席,并且高效解決了參賽車隊物流運輸、行程統(tǒng)籌、電視轉(zhuǎn)播和廣告贊助等事宜的痛點,以火箭般速度刷出聲望與權(quán)威。不到三年,伯尼成為國際汽聯(lián)(FIA)的副主席,F(xiàn)OCA也更名為FOM(一級方程式管理公司),實現(xiàn)了“從民營向官方”的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型,而莫斯利也不負伯尼所托,躋身國際汽聯(lián)主席,這出“英式二人轉(zhuǎn)”登臺亮相。
▼舒馬赫在體壇的巨大影響力,好一部分要歸功于伯尼的造星策略
上世紀90年代中后期,伯尼又創(chuàng)建了一級方程式贊助管理公司(FOPA),全面把控了車隊的電視轉(zhuǎn)播權(quán)和相關(guān)收入的分配。1997年,伯尼與所有參賽車隊簽署了一攬子協(xié)議。合約規(guī)定,電視轉(zhuǎn)播收入47%歸車隊,30%歸國際汽聯(lián)(FIA),23%歸伯尼自己的FOPA公司。FOPA統(tǒng)管所有贊助商提供的費用,賽季結(jié)束后給參賽車隊分發(fā)“年終獎”。
對于電視轉(zhuǎn)播與商業(yè)贊助的極限拓展,令兩條腿走路的伯尼賺了個盆滿缽滿。數(shù)據(jù)顯示,在伯尼全盤接手之前,F(xiàn)1賽車的電視收入每年僅有100萬美元左右。經(jīng)過他的運籌帷幄,1996年F1轉(zhuǎn)播權(quán)以1億美元的價格賣給了英國獨立電視臺(ITV),實現(xiàn)100倍溢價。之后的10年之內(nèi),F(xiàn)1的全球電視轉(zhuǎn)播權(quán)收益在此前基礎(chǔ)上倍數(shù)遞增。
▼英國媒體對伯尼極盡埋汰,調(diào)侃他只有站在自己的錢包上才能與身邊的女人等肩,他與第二任妻子斯拉薇卡(上圖)的離婚付出了12億英鎊,創(chuàng)造體壇離婚案紀錄;進入耄耋之年,他又與年齡差距近半個世紀的法比亞娜?弗洛西(下圖)完成了自己的結(jié)婚帽子戲法
為了穩(wěn)固財權(quán),世紀之交的2000年,在“兄弟連”莫斯利的積極配合之下,伯尼與FIA就F1商務(wù)開發(fā)權(quán)簽署了一份價值2.25億英鎊的合約,長達100年的期限堪稱世界體育經(jīng)濟史上的一朵奇葩。其后,長袖善舞的伯尼又通過幾番股權(quán)騰挪,完成了近40億英鎊的個人財富累積,就此成為英國福布斯富豪榜上的常客。
時代新格局——F1金錢帝國后潛藏收視率隱憂
能夠讓實力強大如伯尼者“讓賢”,接盤俠美國自由媒體集團自然屬于強中更強的玩家。作為世界五百強名冊上穩(wěn)居中游的航母級企業(yè),其大股東約翰·馬龍本人的身家據(jù)稱在70億美金左右,遠遠在伯尼之上!而作為擁有全產(chǎn)業(yè)鏈的行業(yè)巨頭,自由媒體集團至少在F1至為擅長的傳播領(lǐng)域更具爆發(fā)力。
客觀而言,伯尼本人的勵志財富故事,更屬于個人英雄主義的速度與激情。通過對車神塞納和車王舒馬赫等曠世奇才的全面包裝,這位賽車界的拿破侖逐漸奠定了F1大獎賽世界NO.1賽車運動的地位。成功的造星與曝光,令F1贏取了各路資本的瘋狂追逐。除開天價轉(zhuǎn)播權(quán),F(xiàn)1大獎賽的商業(yè)贊助遍及煙草(2006年歐盟禁煙令后逐漸淡出)、汽車、石油、電信、科技、金融保險、物流、運動裝備、酒店地產(chǎn)、奢侈品和快消品等幾乎所有與人類生活息息相關(guān)的行業(yè)。不僅如此,舒馬赫、維特爾、萊庫寧和漢密爾頓等王牌車手,更是憑借3000萬-5000萬左右的年薪,連續(xù)多年把持全球職業(yè)運動員此項排行榜的王座。
▼后舒馬赫時代來臨,伯尼鍛造出維特爾、巴頓、韋伯、阿隆索和漢密爾頓等明星矩陣,但大獎賽的收視率下滑趨勢不可阻擋
相比伯尼依然多少有些不甘的讓賢,更早進入后舒馬赫時代的F1大獎賽,盡管在財富效應(yīng)方面始終足夠吸引眼球,但在收視率方面持續(xù)下滑卻是不爭的事實。一方面,與參與車隊針對利益分配的持續(xù)拉鋸,嚴重影響到了F1賽事更加聚焦于競技層面的穩(wěn)定與創(chuàng)新,另一方面,伯尼本人過于執(zhí)著于賽事規(guī)則方面的南轅北轍式洗牌,則直接挫傷了比賽的吸引力——針對加油規(guī)則和輪胎規(guī)則的限制與異動,讓F1賽事在臨場戰(zhàn)略層面直接失去了若干噱頭和看點,像舒馬赫過往四停奪冠的經(jīng)典就只能通過錄像回放重溫。
美式新玩法——媒體大鱷瞄準北美欲創(chuàng)賽車“超級碗”
作為此項估值在80億美金左右的大生意的新金主,自由媒體集團理應(yīng)有備而來。在FIA官方確認收購案之前的一周,美國財團已經(jīng)遞交了面向未來的新玩法方案,而其中的核心就是積極利用數(shù)字與社交媒體,全面取悅并贏得車迷的心,與此同時,更多包括VR、AR等轉(zhuǎn)播手段與平臺的介入,以及相關(guān)游戲的開發(fā)與投放,無疑都是博取受眾關(guān)注刺激消費的疊加利好。
回歸競技本源,F(xiàn)1賽事規(guī)則將在2017賽季迎來一次重大變革——新的空氣動力學規(guī)則將會讓賽車實現(xiàn)單圈3-4秒的提速!這一點也被包括阿隆索在內(nèi)的很多車手集體所看好,迷失的F1大獎賽有望迎來“彎道超車”的最佳契機。
禁煙令之后,伯尼選擇了“東擴”維系F1大獎賽的贊助生命線,對于金磚四國的布局以及新加坡街道夜賽均是英國老紳士的得意之作。而在最新的2017賽季賽歷當中,傳統(tǒng)根據(jù)地的歐洲占比已不足五成。據(jù)悉,在自由媒體集團凸顯市場與品牌的全新戰(zhàn)略規(guī)劃中,北美尤其是美國在大獎賽中的江湖地位存在潛在上升可能,而最大的可能性就是在美國本土舉辦更多比賽,降低物流成本的同時,打造出賽車領(lǐng)域的“超級碗”盛典。
▼自由媒體集團的F1新三巨頭,左起:自由媒體集團商務(wù)運營總監(jiān)肖恩·布拉切斯、新任F1 CEO切斯·凱里、自由媒體集團賽車項目運營總監(jiān)羅斯·布朗
據(jù)悉,接替伯尼出任CEO的切斯·凱里已經(jīng)前往英國走馬上任,鑒于F1的技術(shù)力量和賽事傳統(tǒng)植根于英國,美國新東家在總部敲定的問題上選擇了尊重傳統(tǒng)。可能的倫敦街道賽雖然算不上全面創(chuàng)新,但至少有利于改變現(xiàn)存商業(yè)模式中賽道承辦方苦苦支撐勉力維持的窘迫,降低硬件投入的同時,在各個層面提升F1的曝光和賺錢效應(yīng)。
“F1擁有巨大的潛力,我們將會同所有方面合作來提升比賽的觀賞性,為這項運動增加新的維度。感謝伯尼,這項運動能擁有今天,都是因為他和他所領(lǐng)導的出色的執(zhí)行團隊?!眲P里的表態(tài)展現(xiàn)了他作為伯尼繼任者的平衡感與全面性。不過,伯尼版本的F1無間風云大片,實現(xiàn)了宮斗、諜戰(zhàn)、婚變和股權(quán)變幻等尖峰題材的大薈萃。對于自由媒體集團而言,這出速度與激情的續(xù)集如何超車,著實考驗腦洞。