古埃及人不僅為去世的人類制作木乃伊,還給動物制作木乃伊。據(jù)英國廣播公司5月10日報道,這些動物木乃伊總共可能多達(dá)7000多萬件,分別埋葬在遍布埃及境內(nèi)的30多處地下墓穴之中。
英國學(xué)者掃描發(fā)現(xiàn),一個鱷魚木乃伊腹中竟有8只鱷魚幼崽。(圖片來源:英國廣播公司)
部分埃及木乃伊于19世紀(jì)和20世紀(jì)流入英國。日前,英國的一支研究團(tuán)隊在莉迪亞·麥克奈特博士的率領(lǐng)下,運用最新的醫(yī)學(xué)成像技術(shù)掃描了數(shù)百件動物木乃伊。這是有史以來同類掃描之中規(guī)模最大的。研究團(tuán)隊的專家分別來自曼徹斯特皇家兒童醫(yī)院和曼徹斯特醫(yī)院生物醫(yī)藥埃及古物學(xué)中心。
接受掃描的動物木乃伊種類繁多,從小鳥到老鷹,從貓咪到地鼠。其中一個鱷魚木乃伊格外引人注目,因為鱷魚腹中甚至還整齊的排列了8只鱷魚幼崽。
另外,一個木乃伊形狀上擁有嬌小的耳朵和鼻子,形似貓咪,但骨架并不完整,只有幾塊骨骼而已。這一發(fā)現(xiàn)引發(fā)爭議。有學(xué)者認(rèn)為,這是個“假”木乃伊,古埃及人拿它以次充好,出售賺錢。不過,以麥克奈特為首的一批學(xué)者則認(rèn)為,貓咪木乃伊說明,古埃及人崇拜動物,認(rèn)為動物身上那怕殘余的肢體都是神圣的,需要將其制成木乃伊。
CT掃描儀和X光機(jī)平時主要用來給兒童進(jìn)行掃描,如今被拿來掃描古埃及木乃伊,透過外面的層層包裹,探究木乃伊內(nèi)部的真實構(gòu)造。這些木乃伊比較脆弱,處理的時候需要格外小心。另外,由于掃描在醫(yī)院中進(jìn)行,用的是醫(yī)院的設(shè)備;所以有病人需要掃描的時候,木乃伊都要立即停止掃描。
從埃及首都開羅驅(qū)車一個小時,就能到達(dá)薩卡拉(Saqqara)古廟建筑群,有數(shù)百萬件動物木乃伊至今仍然埋葬在那里。動物木乃伊在古埃及曾經(jīng)是一項龐大的產(chǎn)業(yè),以至于人們專門繁殖了數(shù)以百萬計的動物們,使之成為木乃伊的制作材料,從而滿足舉國上下對動物木乃伊制品的癡迷。(信蓮)