N據(jù)《人民日報(bào)海外版》

　　近日，航天領(lǐng)域發(fā)生了兩件引起國人格外關(guān)注的事件：一是俄羅斯進(jìn)步M-15M貨運(yùn)飛船于7月23日啟用新的交會(huì)對接系統(tǒng)——航向－NA失敗，未能完成與“國際空間站”的對接；二是日本第三艘貨運(yùn)飛船——白鸛-3于7月21日順利升空，將為“國際空間站”運(yùn)送各類補(bǔ)給和科研物資。

　　國人熱切關(guān)注的原因其實(shí)很簡單，那就是期待在“神九”飛天完美謝幕、中國完全掌握空間交會(huì)對接技術(shù)之后，能夠盡早攻克貨運(yùn)飛船技術(shù)難關(guān)，向建立空間站再邁出關(guān)鍵一步。據(jù)專家介紹，我國正在研制貨運(yùn)飛船，而且首飛地可能是海南。

建設(shè)空間站的利器

　　貨運(yùn)飛船是一種專門為空間站運(yùn)送貨物的無人航天器。它是為空間站提供補(bǔ)給物資的重要運(yùn)輸工具，是空間站后勤保障系統(tǒng)的重要組成部分。中國載人航天工程貨運(yùn)飛船副總設(shè)計(jì)師查學(xué)雷近日在上海表示，我國航天部門正在研制貨運(yùn)飛船。他說：“在掌握了天地往返、出艙活動(dòng)、交會(huì)對接等3大航天基礎(chǔ)性技術(shù)后，我國科研人員已開始研究空間站的在軌補(bǔ)加技術(shù)。這種技術(shù)由貨運(yùn)飛船來實(shí)現(xiàn)。”

以天宮實(shí)驗(yàn)艙為基礎(chǔ)

　　根據(jù)原中國載人航天工程總設(shè)計(jì)師、工程院院士王永志在《實(shí)施中國載人空間站工程推動(dòng)載人航天事業(yè)科學(xué)發(fā)展》一文中的論述，中國貨運(yùn)飛船和空間站艙段將充分利用空間實(shí)驗(yàn)室的研制成果。這也就是說，“天宮”系列空間實(shí)驗(yàn)室將是貨運(yùn)飛船研制的重要基礎(chǔ)。

　　對此，中國空間技術(shù)研究院研究員龐之浩評價(jià)說，這樣做是一個(gè)非?？茖W(xué)的選擇，因?yàn)橐钥臻g實(shí)驗(yàn)室為基礎(chǔ)研制較大的貨運(yùn)飛船雖然比由載人飛船改貨運(yùn)飛船成本略有增加，但其效益和性能將大大提高。他舉例說，“天宮”的實(shí)驗(yàn)艙是一個(gè)容積較大的加壓艙，它不僅可以裝較多、較大的貨物，而且與空間站對接以后還可以作為一個(gè)空間站的附加活動(dòng)室，進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)試驗(yàn)等。“在‘天宮’空間實(shí)驗(yàn)室基礎(chǔ)上研制貨運(yùn)飛船，無疑可以運(yùn)送較多貨物、增加活動(dòng)空間、縮短研制周期、降低成本和技術(shù)攻關(guān)難度。”龐之浩說。

　　據(jù)悉，我國正在研制的貨運(yùn)飛船全長9米以上、最大直徑3.35米、質(zhì)量13噸、最大上行貨物運(yùn)載量達(dá)到6噸。

將搭乘長征七號(hào)飛天

　　運(yùn)載火箭是將貨運(yùn)飛船送入太空的重要運(yùn)輸工具。據(jù)報(bào)道，我國目前正在研制運(yùn)載能力較大的長征七號(hào)運(yùn)載火箭，用來發(fā)射貨運(yùn)飛船。“據(jù)火箭專家介紹，長征七號(hào)是我國新一代的中型運(yùn)載火箭，全面實(shí)現(xiàn)了數(shù)字化的設(shè)計(jì)，所以也稱‘數(shù)字火箭’，將成為未來火箭的發(fā)展典范。它將采用綠色環(huán)保推進(jìn)劑，其近地軌道運(yùn)載能力達(dá)到13.5噸，700千米高的太陽同步軌道運(yùn)載能力是5.5噸。該型火箭將在近幾年首飛，滿足貨運(yùn)飛船和未來載人飛船的需求。”龐之浩說。

　　龐之浩認(rèn)為，我國貨運(yùn)飛船首飛地有可能是海南衛(wèi)星發(fā)射中心。他解釋說：“因?yàn)樵摪l(fā)射中心瀕臨大海，火箭的航區(qū)和殘骸落區(qū)在海上，不會(huì)對陸地人員和建筑造成威脅；在沿海建發(fā)射場，可通過海運(yùn)解決大直徑箭體的運(yùn)輸問題；還具有射向范圍寬的優(yōu)勢，能夠覆蓋90°~175°，射向1000千米范圍均為海域，可以滿足各類衛(wèi)星、空間站、深空探測器等航天器發(fā)射任務(wù)；由于海南緯度低，所以能充分借助地球的自轉(zhuǎn)速度，提高發(fā)射地球同步衛(wèi)星的運(yùn)載能力。”