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水在火星上的存在一直被認(rèn)為是幾十億年前的事件。美國航天局最新研究發(fā)現(xiàn),至少在溫暖的季節(jié)里,現(xiàn)今的火星表面可能仍有水在流動。
美國航天局10日在一份聲明中說,火星勘測軌道飛行器和奧德賽火星探測器發(fā)回的觀測照片顯示,火星表面局部地區(qū)的一些斜坡有手指狀的線條陰影特征出現(xiàn),這些陰影會隨著溫度的升高而沿著斜坡向下移動。此外,探測器還觀測到這些斜坡上有豐富的含鐵礦物存在,而且其含量會隨季節(jié)變化而變化。因此,最好的解釋就是火星上氣溫較高的季節(jié)仍存在水流。
鑒于火星表面絕大部分地區(qū)常年氣溫低于零攝氏度,科學(xué)家推測,水流是不容易凍結(jié)的鹽水,而防凍成分可能就是硫酸鐵等含鐵礦物。
美國航天局火星勘測軌道飛行器項(xiàng)目科學(xué)家理查德·茹雷克在聲明中說,今天的火星表面有水流哪怕是鹽水如獲證實(shí),將是重大發(fā)現(xiàn),會影響對火星目前氣候變化的認(rèn)識,并意味著現(xiàn)代火星有生命存在的潛在可能。(新華)