日本京都產業(yè)大學的研究小組在新一期美國《天體物理學雜志通訊》上報告說,他們分析彗星ISON的觀測數(shù)據(jù)時發(fā)現(xiàn),彗星上有氨的存在。研究人員說,這是首次在彗星上發(fā)現(xiàn)氨,也許可以揭示彗星與地球生命起源的關系。
彗星內保留著太陽系形成初期的物質,是了解太陽系形成過程的線索。彗星ISON于2012年9月由俄羅斯和白俄羅斯天文學家共同發(fā)現(xiàn)。這顆彗星于去年11月飛抵近日點。
去年11月中旬,這顆彗星的亮度曾急劇增加,日本研究人員利用位于美國夏威夷的“昴星團”望遠鏡檢測這顆彗星發(fā)出的光,以分析彗核內的物質,最終發(fā)現(xiàn)了由氮和氫構成的氨基的波長。研究小組分析后認為,氨基是彗核內的氨受到太陽紫外線破壞而形成的。
氨基是氨基酸的構成要素。京都產業(yè)大學教授河北處世說:“彗星內還含有其他與生命起源有關的物質,這些物質也許在地球形成初期被大量帶到地球上。”(記者 藍建中)