蘋果又雙叒叕被告了,這次是因?yàn)?Apple Watch 的心率傳感器技術(shù)。
對(duì) Apple Watch 用戶來說,心率測(cè)量功能是不可或缺的一部分。目前,蘋果所采用的測(cè)量方式為光電法,它可以允許設(shè)備在不對(duì)人體產(chǎn)生侵入的情況下,通過近紅外 LED 光源及相應(yīng)的接收器來完成對(duì)心率的測(cè)量,是市面上較為流行的一種監(jiān)測(cè)方式。
不過一家位于美國密歇根州的創(chuàng)業(yè)公司 Omni MedSci 在周五的時(shí)候表示,蘋果在 Apple Watch 上所采用的這項(xiàng)心率傳感器技術(shù),涉嫌對(duì)自己公司的專利侵權(quán)。
根據(jù)他們的說法,蘋果的 Apple Watch 中所使用的心率傳感器技術(shù),侵害了自己所獲得的四項(xiàng)專利,它們都與可穿戴設(shè)備中的光電測(cè)量方法有關(guān)。
該公司還指出,在 2014 年到 2016 年之中,他們已經(jīng)與蘋果進(jìn)行了數(shù)次會(huì)面協(xié)商,但雙方并未能達(dá)成共識(shí)。
而在周五的時(shí)候,他們也已經(jīng)正式向德克薩斯州東部地方法院提起了訴訟,要求蘋果禁售相關(guān)產(chǎn)品,并賠償自己的損失。
有意思的是,這家公司所選擇的訴訟地,一向被視為是專利保護(hù)的天堂;而該公司的創(chuàng)辦人穆罕默德·伊斯蘭(Mohammed Islam)旗下的六家公司,總共擁有超過 150 項(xiàng)技術(shù)專利,曾經(jīng)對(duì)多家公司提起過專利訴訟。
一家來自底特律的媒體曾經(jīng)表示,這家公司就像一個(gè)非常典型的“專利公司”,“他們不停地申請(qǐng)專利來提請(qǐng)?jiān)V訟,就像一場(chǎng)行為藝術(shù)。”
事實(shí)上,這也不是蘋果第一次被這樣的“專利流氓”給纏上了。此前,他們?cè)驗(yàn)?Message、AirPlay、Continuity 等功能而被一家名叫 Uniloc Corporation 的公司告上法庭;而另外一家同樣知名的專利公司 VirnetX,也曾讓蘋果面臨多達(dá) 4.397 億美元的罰款。
如果非要算一下的話,這樣的專利訴訟幾乎每幾個(gè)月都會(huì)來一次。
通過從一些瀕臨破產(chǎn)的技術(shù)公司手中購買,這些“專利流氓”公司往往能以極低的成本獲得一些技術(shù)專利;之后,他們便會(huì)積極地關(guān)注市場(chǎng)上的大公司和產(chǎn)品,為自己尋找可以進(jìn)行專利訴訟的可乘之機(jī)。
有的時(shí)候,一些律師也會(huì)專門幫助他們打這種專利訴訟官司,基本上形成了一條產(chǎn)業(yè)鏈。
專利制度本來是為了保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán),但一旦被有心人鉆了空子,就成了技術(shù)壟斷甚至敲詐勒索的工具。不只是小的“專利流氓”公司,一些大企業(yè)有的時(shí)候也會(huì)利用專利制度的漏洞來為自己攫取利益。
希望整個(gè)行業(yè)的發(fā)展能夠變得更加健康有序起來,真正推動(dòng)技術(shù)的創(chuàng)新和進(jìn)步。