為什么說抽水馬桶是人類最偉大的發(fā)明？

來源:澎湃新聞網(wǎng) 2015-03-12 11:32 http://www.d-black.cn/ 海峽都市報電子版

　　時間一晃到1595年，結(jié)束流放生涯的約翰哈林頓終于得以大展宏圖，將自己親手設(shè)計的抽水馬桶安裝在英國女王伊麗莎白一世的豪華臥室里，雖然獲此殊榮，但當(dāng)時的英國公眾對此并不感冒。不難想象，16世紀(jì)的倫敦是一個沒有任何排污主管道，也沒有自來水的城市，抽水馬桶固然好，但對于大多數(shù)人而言是不切實(shí)際的“奢侈品”，人們還是更傾心于傳統(tǒng)的“人力坐便器”。

18世紀(jì)嚴(yán)重污染的泰晤士河

　　1775年，英國鐘表師亞歷山大卡明斯繼續(xù)了哈林頓先生的事業(yè)，在原有基礎(chǔ)上改進(jìn)了馬桶的儲水器，他發(fā)明的閥門裝置使水箱在無水情況下能自動關(guān)閉閥門，再使水自動充滿。

　　18世紀(jì)后期，英國發(fā)明家約瑟夫布拉梅再次改進(jìn)了抽水馬桶的設(shè)計，例如馬桶下方防止污水管逸出臭味的U形管道等等。與此同時，整個歐洲正籠罩在一場史無前例的工業(yè)風(fēng)暴中，工業(yè)革命使得傳統(tǒng)英國社會發(fā)生了翻天覆地的變化，大量的鄉(xiāng)村人口前往城市，賺取工廠薪資。

　　據(jù)統(tǒng)計，1810年倫敦已有100萬人口，1830年達(dá)到200萬人，1850年增至300萬人，結(jié)果發(fā)展的工業(yè)和過多的人口給環(huán)境帶來了巨大的壓力。1832年，泰晤士河嚴(yán)重發(fā)臭，倫敦爆發(fā)霍亂死了近5300人。1848年，英國議會通過“公共衛(wèi)生法令”規(guī)定：“凡新建房屋、住宅，必須有一定的排污系統(tǒng)和存放垃圾的地方”。而好景不長，1858年夏天，倫敦泰晤士河又爆發(fā)了著名的“大惡臭事件”，緊接而來的霍亂再次奪走14000條人命，英政府在巨大的輿論壓力下被迫開始大規(guī)模改造倫敦的城市排水系統(tǒng)。

建設(shè)中的倫敦下水道，1865年完工時，總長超過1700公里。

　　有了這一系列的法令和改革，倫敦成為世界上第一座建造污水下水道的近代城市，并被世界各大城市效仿。（比如1870年的巴黎，1884年的東京等）有了配套的城市排污系統(tǒng)，在沉寂了2個多世紀(jì)之后，抽水馬桶終于迎來了自己的春天。

　　隨著市場的不斷擴(kuò)大，馬桶的設(shè)計者們開始逐步完善前輩們的作品。1889年，英國水管工人托馬斯克拉普再次對馬桶進(jìn)行了改進(jìn)，他的馬桶使用浮球來控制儲水箱的進(jìn)水，使用起來非常方便，至此，抽水馬桶的結(jié)構(gòu)形式基本被確定下來。