歷史往往也是臭氣熏天的。崇洋媚外的朋友們或許不會(huì)相信，中世紀(jì)的歐洲堪稱人類史上最臭的時(shí)期。當(dāng)時(shí)的歐洲垃圾成堆、污水橫流，包括貴族在內(nèi)的人們?cè)诖笸V眾之下隨地方便，從皇宮到貧民居住的爛尾小巷，到處充滿了人類的穢物，整座城市幾乎成了一座巨大的公共廁所。

　　所以英國(guó)著名雜志《焦點(diǎn)》邀請(qǐng)國(guó)內(nèi)100名最具權(quán)威的專家和1000名讀者，評(píng)選世界上最偉大的100項(xiàng)發(fā)明的榜單就頗為“毀三觀”。榜上有名的有電腦、飛機(jī)、電燈、印刷、輪子、收音機(jī)等等，但在它們之上，排名第一的居然是抽水馬桶？！

中世紀(jì)歐洲人隨地大小便？

　　要說古中國(guó)的如廁工具，自然以馬桶最具有代表性。在漢朝，馬桶并不被稱為“馬桶”，而被稱為“虎子”，《齊職儀》就曾記載：“漢侍中掌乘輿服物，下至褻器虎子之屬”。其中的“褻器虎子”指的就是皇帝專用的馬桶，到了唐代，據(jù)說因?yàn)樘聘咦胬顪Y祖父李虎的原因，“虎子”就被改名為“馬子”或“獸子”了，后來演變?yōu)轳R桶。

東漢黃褐釉虎子

　　但不管名稱怎么變，它們的作用是不變的，即“人力坐便器”，這些“人力坐便器”多為木制或陶制，也有不少用金銀玉制成的高端貨；在我國(guó)古時(shí)，馬桶作為便器就應(yīng)用得相當(dāng)普及，從皇宮到民宅，幾乎成了家家戶戶的必備家當(dāng)。

中國(guó)木制馬桶，如今已經(jīng)相當(dāng)罕見。

　　歐洲的情況與中國(guó)相似，也是使用類似馬桶的人力坐便器，只不過歐洲人更多稱之為便壺或夜壺。兩者除了外觀和材質(zhì)略有不同，在使用方法上幾乎大相徑庭，但在處理糞便的問題上，兩地出現(xiàn)了較為明顯的差異！

　　中世紀(jì)的歐洲人有兩個(gè)令人發(fā)指的“好習(xí)慣”，其一是不愛洗澡，在中世紀(jì)，洗澡被基督徒認(rèn)為是一種罪惡的行為，人們普遍將洗澡視為一種體罰，許多人甚至終生不洗澡；其二是亂丟（拉）糞尿和垃圾，除了露天排穢，很多人還喜歡在樓窗臺(tái)處清理便壺，其大概過程是，把窗戶打開，把便壺倒空……1270年，巴黎發(fā)布了一項(xiàng)法律規(guī)定，“任何人均不得自樓臺(tái)窗傾倒 水 及 糞便 ，白天夜晚均不可，否則必受罰金懲處。”

　　但已經(jīng)養(yǎng)成習(xí)慣的巴黎人明顯不愿遵守該項(xiàng)規(guī)定，因此一個(gè)世紀(jì)以后，又有一項(xiàng)新法令說：“如果愿意大喊三聲 注意尿水 ，則可自樓臺(tái)窗傾倒尿糞。”有了這兩個(gè)“好習(xí)慣”，我們也不難理解，為什么中世紀(jì)的歐洲如此臭不可聞了。

　　相比之下，唐宋時(shí)期的城市衛(wèi)生要比同時(shí)期的歐洲城市好上一些，這主要是因?yàn)檩^好的生活習(xí)慣和城市管理，在處理糞尿的問題上，熱愛農(nóng)耕的中國(guó)人則更喜歡將其收集起來作為農(nóng)家肥使用。但到了明清時(shí)期，情況也變得相當(dāng)糟糕，人們也開始當(dāng)街便溺，傾倒便器，夏仁虎的《舊京瑣記》就說：“行人便溺多在路途，雖有厲害的官吏懲治，但頹風(fēng)不可挽，有的官員也在道上便溺。”